Администрация Буша хочет успешно завершить в 2006 году переговоры с Россией, Украиной, Казахстаном и Вьетнамом об их вступлении во Всемирную торговую организацию (ВТО) и добиться одобрения Конгрессом этих соглашений, сказал торговый представитель США Роб Портман.
Выступая на слушаниях в Бюджетном комитете Палаты представителей 15 февраля, Портман заявил, что США близки к достижению соглашения с Украиной и, «хотелось бы надеяться», с Россией.
Согласно законам США, соглашения о вступлении этих стран в ВТО должны быть одобрены Конгрессом для распространения на них режима наибольшего благоприятствования в торговле, также именуемого «нормальными торговыми отношениями». Режим наибольшего благоприятствования в торговле основан на принципе, согласно которому все выгоды от торговли, предоставляемые одной стране, должны быть предоставлены всем странам, в отношении которых действует режим наибольшего благоприятствования.
«Эти решения могут даться нелегко», — заявил Портман в Бюджетном комитете, напомнив о том, как в 2000 году шло голосование по вопросу о присоединении к режиму наибольшего благоприятствования в торговле Китая.
«Мне бы хотелось, чтобы соглашения со всеми четырьмя этими странами были представлены в Конгресс и одобрены уже в этом году, — сказал он. — Это может показаться амбициозным, но я думаю, что в наших интересах добиться того, чтобы эти страны вступили в систему ВТО, основанную на правилах».
Член Палаты представителей республиканец Клэй Шоу, занимающий пост председателя Подкомитета по торговле Бюджетного комитета, предупредил, что продолжающееся пиратство на ниве авторских прав и патентов может поставить под угрозу соглашение с Россией, которая добивается завершения переговоров до начала ежегодного саммита «большой восьмерки» в июле.
«Администрация Путина не использовала необходимого политического капитала для признания данной проблемы или принятия надлежащих мер по борьбе с пиратами, — сказал Шоу. — Я надеюсь, что вы и президент Буш будете продолжать занимать твердую позицию в переговорах с русскими, чтобы покончить с пиратством и контрафакцией, которая стала настоящей чумой для России».
«Если Россия не примет внутренних законов о правоприменении, не ликвидирует организованную преступность и не будет привержена власти закона, то, думаю, рассмотрение вопроса о предоставлении ей статуса постоянных нормальных торговых отношений в Конгрессе будет проходить трудно», — сказал он.
Портман выступил на слушаниях в Палате представителей после того, как администрация обнародовала свою торговую «повестку дня» на 2006 год. В качестве приоритетных задач он назвал приведение в исполнение существующих торговых соглашений, завершение торговых переговоров в ВТО и содействие заключению и исполнению двусторонних соглашений о свободной торговле.
Переговоры о заключении соглашений о свободной торговле с Южной Кореей, о которых было объявлено 2 февраля и которые должны начаться в мае, обладают наибольшим потенциалом в плане увеличения экспорта США среди всех прочих перспективных соглашений о свободной торговле. Члены Палаты представителей подняли ряд вопросов, особенно о корейских барьерах для ввоза автомобилей и сельскохозяйственной продукции, включая рис.
Портман сказал, что корейцы понимают, что любые переговоры о заключении соглашений о свободной торговле с США должны достичь всеобъемлющего согласия, в том числе по сельскому хозяйству.
«Необходимо решить сельскохозяйственные вопросы, включая рис», — заявил он.
По словам Портмана, он надеется, что Конгресс в ближайшее время одобрит уже подготовленные соглашения с Оманом и Перу.
Портман охарактеризовал соглашения о свободной торговле с Панамой как «очень близкое» и сказал, что он добивается завершения в этом году переговоров о заключении соглашений о свободной торговле с Колумбией, Таиландом и Объединенными Арабскими Эмиратами. Он заявил, что рассчитывает начать в этом году переговоры с Малайзией, и упомянул о возможности проведения переговоров с Египтом.
Стремление администрации завершить переговоры о вступлении в ВТО и заключении соглашений о свободной торговле в 2006 году вызвано тем, что в июле 2007 года истекает срок президентских полномочий по проведению переговоров о заключении торговых соглашений.
В соответствии с этими полномочиями роль Конгресса сводится лишь к одобрению или отклонению уже подготовленных торговых соглашений в строгие сроки и без внесения в них поправок. Конгресс позволил этим полномочиям истечь в период с 1994 по 2002 год.