Слухи о планируемом слиянии трех главных телекомпаний Грузии вызывают опасения в связи с ситуацией в области свободы СМИ Грузии.
В прошлом Грузия почиталась образцом для подражания для остальных стран бывшего СССР в области средств массовой информации. Теперь же местные и международные обозреватели говорят о негативной тенденции, наблюдаемой в сфере СМИ. Если предполагаемое слияние будет иметь место, то мы можем стать свидетелями нарастания этой тенденции.
По имеющимся слухам, медиа-компания Georgia Media Incorporated, входящая в состав «Грузинской индустриальной группы» (GIG), которой принадлежит 45 процентов акций телекомпаний «Рустави-2» и «Мзе», намеревается приобрести 51 процент в телекомпании «Имеди», известной своей оппозиционной направленностью. «Рустави-2» и «Мзе» являются единственными из функционирующих общенациональных телекомпаний Грузии, не находящихся в собственности государства.
Как сообщил EurasiaNet официальный представитель «Грузинской индустриальной группы», предложение находится «на стадии изучения» и в конце августа планируется сделать официальное объявление. Исполнительный директор «Грузинской индустриальной группы» Натия Турнава никак не прокомментировала эту информацию, хотя и упомянула, что слияние является «логическим шагом» для компании.
Предполагаемая покупка пакета акций канала «Грузинской индустриальной группой» является еще одним в целом ряде вопросов о структуре собственности многострадальной компании «Имеди». Этот телеканал, формально являющийся флагманом грузинских компаний покойного медиамагната Бадри Патаркацишвили и международной медиа-компании News Corp., так до конца и не оправился от последствий преследования властей в отношении Патаркацишвили, обвинявшегося в использовании телекомпании с целью свержения существующего строя.
В настоящее время телеканалом управляет Джозеф Кей, якобы родственник и деловой партнер покойного Патаркацишвили. Однако в марте семья Патаркацишвили и корпорация News Corp. объявили о намерении оспорить претензии Кея на телеканал. В мае нью-йоркский суд вынес решение против Кея, а грузинский – в его пользу.
Телеканал, прекративший выпуск информационных программ в январе 2008 года, объявил об имеющемся у него намерении возобновить в сентябре вещание в полном объеме. Ни «Имеди», ни News Corp. никак не прокомментировали свой статус в телекомпании для данной статьи.
По словам координатора европейской и центральноазиатской программы нью-йоркского Комитета защиты журналистов Нины Огняновой, вопросы вокруг структуры собственности «Имеди» отражают особенно тревожный аспект работы грузинского медиа-рынка.
«На сегодня в Грузии отсутствует прозрачность в вопросе о том, кто является собственником компании и какова его доля в ней. Сейчас строится множество предположений о том, кто есть кто и какова их реальная доля в этих каналах. А там, где много слухов, много возможностей для различных домыслов, – сказала она в телефонном интервью EurasiaNet. – Я думаю, государство должно вмешаться и положить этому конец … и реально заявить, кто работает на этом рынке».
По словам Огняновой, и телекомпания «Рустави-2», и «Мзе» по крайней мере частично принадлежат Давиду Бежуашвили, одному из учредителей компании «Грузинская индустриальная группа» и депутату парламента от правящей партии «Общенациональное движение», а также брату главы грузинской разведки Гелы Бежуашвили.
В ходе своей июньской поездки в Грузию Огнянова собрала информацию, которая заставляет ее выражать озабоченность растущим в последний год влиянием государства на работу СМИ. Помимо наличия государственных СМИ, информационные программы на телеканалах «Рустави-2» и «Мзе» по большей части отражают точку зрения администрации президента Михаила Саакашвили. А в июне, когда в стране находилась Огнянова, телекомпания «Мзе» объявила о прекращении ею выпуска информационных передач.
«У меня создалось впечатление, что в Грузии отсутствует освещение событий в ключе, альтернативном версии государства. «Рустави-2», Общественный канал и «Мзе», все эти каналы не предоставляют альтернативного взгляда для большей части общества. Это вызывает озабоченность», – подчеркнула она.
Местные обозреватели в целом разделяют взгляд Огняновой на влияние предстоящего слияния телекомпаний. Видная грузинская журналистка и защитница прав СМИ Ия Антадзе полагает, что телеканалы целенаправленно скупаются проправительственными компаниями в целях санирования предоставляемой населению информации. «Правительство хочет контролировать…все телекомпании и фактически делает это, причем весьма успешно», – говорит она.
15 июля в своем ежегодном докладе парламенту Народный защитник Грузии Созар Субари подверг резкой критике соблюдение правительством прав СМИ. В докладе, основанном на событиях 2007 года, Субари в первую очередь выражал недовольство решением правительства о захвате телекомпании «Имеди» 7 ноября и закрытии всех СМИ в обстановке чрезвычайного положения.
Саакашвили не раз отстаивал правильность действий своего правительства в сфере свободы СМИ. На состоявшейся 28 июня пресс-конференции Саакашвили отверг обвинения, что телекомпании Грузии работают под давлением со стороны властей. «Совершенно ясно одно: все иллюзии об ограничении свободы слова…развеялись», – заявил он. Многие жители Грузии были сбиты с толку пропагандой чернухи, которой увлекались некоторые телерадиоканалы, сообщавшие лишь о негативе.
Молли Корсо, независимый журналист из Тбилиси